实现链条输送机的功能可以有多种方式，从而促进了输送链条结构的发展。这些方式包括：
1)承载输送物品的方式。
a)链板承载；b)链条滚子承载；c)链条附件承载。
2)在轨道上运行的方式。
a)链板在轨道上滑行;b)链条滚子在轨遭上滚动;c)链条附件在轨道上滚动。
3)链条与驱动链轮的哈合方式。
a)链板与链轮齿啮合;b)滚子(或套摘)与链轮齿啮合。