对链条材杆性能的基本要求一般是强度大和耐性好，输送链也不例外。但输送链与传动链相比，输送链速度慢承载大，面且所用链条的总长长，链节数多.故链条的质量大。尤其对大滚子输送链，由于大滚子的质量在链条中占较大比重，质量大的问题更为突出。质量过大的链条会使链条承受的张力大大增大，因而增加了无效功率的消耗。所以，减轻输送链本身的质量是输送链设计的一个重要课题。近年来在采用工程塑料树做链条方面取得了长足的发展，用工程塑料做输送链零件，不仅减轻自重，并且其有减轻摩擦、嗓声和不需油脂润滑等优点。目前，工程塑料的强度还较低，故只能用以制做小型输进机的链条，以及承载较轻的输送链附件上的滚轮等。
  采用含油粉末冶金材料创做链条的套简和滚子，也可以具有减摩和不用润滑的效果，且粉末冶金材料的重量比钢材轻，故也得到较大的发展。
  当然，在高温及腐蚀条件下有良好工作性能的链条，也是称使用特殊性能的材料来保证的。